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Text File  |  1994-01-17  |  7.4 KB  |  181 lines
  1. $Unique_ID{BRK03743}
  2. $Pretitle{}
  3. $Title{Filariasis}
  4. $Subject{Filariasis Wuchereriasis Filarial Elephantiasis Bancroftian
  5. Filariasis Filariasis Malayi Filariasis not caused by Wuchereria Bancrofti or
  6. Brugia Malayi Tropical Eosinphilia}
  7. $Volume{}
  8. $Log{}
  9.  
  10. Copyright (C) 1986 National Organization for Rare Disorders, Inc.
  11.  
  12. 116:
  13. Filariasis
  14.  
  15. ** IMPORTANT **
  16. It is possible that the main title of the article (Filariasis) is not the
  17. name you expected.  Please check the SYNONYM listing to find the alternate
  18. names and disorder subdivisions covered by this article.
  19.  
  20. Synonyms
  21.  
  22.      Wuchereriasis
  23.      Filarial Elephantiasis
  24.  
  25. DISORDER SUBDIVISIONS
  26.  
  27.      Bancroftian Filariasis
  28.      Filariasis Malayi
  29.      Filariasis not caused by Wuchereria Bancrofti or Brugia Malayi
  30.      Tropical Eosinphilia
  31.  
  32. General Discussion
  33.  
  34. ** REMINDER **
  35. The information contained in the Rare Disease Database is provided for
  36. educational purposes only.  It should not be used for diagnostic or treatment
  37. purposes.  If you wish to obtain more information about this disorder, please
  38. contact your personal physician and/or the agencies listed in the "Resources"
  39. section.
  40.  
  41.  
  42. Filariasis usually refers to disease caused by either the Wuchereria
  43. Bancrofti or Brugia Malayi worms and marked by features of lymphadenopathy
  44. including inflammation, swelling, and, if untreated and repeatedly reinfected
  45. over a long period of time, elephantiasis, especially in the legs and genital
  46. regions.
  47.  
  48. Filariasis is common in the Asian and Polynesian tropics.  In North
  49. America, filariasis is very rare, occurring only in people who have travelled
  50. or lived in these areas.  The infection is transmitted by several tropical
  51. mosquito species, which ingest the larval parasite from one host and
  52. subsequently bite and inoculate a new host with it.  The larvae, known as
  53. microfilariae, make their way to the lymphatics, where they reach their adult
  54. stage and begin producing more microfilariae.  Disease is primarily a
  55. reaction to adult worms, not to the microfilariae.  Some cases of filarial
  56. infection are asymptomatic.  The prognosis is good.
  57.  
  58. Symptoms
  59.  
  60. Symptoms and signs of Filariasis vary with the severity of the infection.
  61. The adult worms, lodged in the lymphatics, together with the surrounding
  62. inflammation and fibrosis, cause progressive obstruction of the lymph
  63. vessels.  Symptoms, when present, may include fatigue, a sense of heaviness,
  64. general malaise, chills, vertigo, headache, photophobia, vomiting, and limb
  65. pain.
  66.  
  67. Other clinical manifestations include swelling and redness of the limbs,
  68. inflammation of lymph nodes and vessels, testicles, spermatic cord, and
  69. epididymus, varicose lymph vessels, edema, hypertrophy of skin and
  70. subcutaneous tissues, the presence of chyle in the urine, and fever.  As the
  71. obstruction of the lymphatics progresses, edema becomes chronic, and there
  72. may be marked enlargement of the scrotum, vulva, legs, and breasts, i.e.,
  73. elephantiasis.  Abscesses or calcifications surrounding adult worms which
  74. have died and lost their immunologic "disguise" may develop, particularly in
  75. the pelvis, kidneys, or inguinal lymph nodes.
  76.  
  77. Microfilariae can be detected in the tissues, including the skin, which
  78. is useful for diagnostic purposes.  They also usually are found in the blood.
  79. There is moderate eosinophilia.
  80.  
  81. Tropical eosinophilia is a variant of filariasis in which there are
  82. hypereosinophilia, high antifilarial antibody titres, and microfilariae in
  83. the tissues but not in the blood.  Clinical manifestations of this form of
  84. filariasis comprise enlargement of the lymph nodes and spleen, and sometimes,
  85. chest infiltrates, cough, and bronchospasm.
  86.  
  87. Causes
  88.  
  89. The pathogenic worms which cause Filariasis are Wuchereria Bancrofti in
  90. Polynesia, and Brugia Malayi in Asia, including east of the Indian
  91. subcontinent.  As described previously, mosquitos vector the disease.
  92. Symptoms result primarily from inflammatory reactions to the adult worms;
  93. possibly, hypersensitive reactions to the microfilaria also develop.
  94.  
  95. Related Disorders
  96.  
  97. The term "filariasis" in this article has been used in its narrower sense.  In
  98. its broad sense, filariasis refers to a group of parasitic diseases caused by
  99. various species of filarial nematodes.  Examples of these diseases include
  100. acanthocheilonemiasis, mumu, loiasis (Calabar swellings), dirofilariasis
  101. (human infection by dog heartworm), and onchocerciasis (river blindness).  All
  102. of these except dirofilariasis can be acquired only in the tropics, where
  103. they are common, but are extremely rare in temperate climates.
  104.  
  105. Therapies:  Standard
  106.  
  107. In the tropics, mosquito control is an important part of treatment and
  108. prophylaxis.  Generally, Filariasis is self limited unless reinfections
  109. occur.  Thus some cases, especially those imported to temperate regions, where
  110. there is no danger of spreading the disease due to the absence of suitable
  111. vector mosquitos, may be left untreated.  In severe cases, however, treatment
  112. may be directed at the elimination of the microfilariae and adult worms.
  113. Diethylcarbamazine, the most effective drug in use, removes microfilariae and
  114. kills or impairs the reproductive capacity of the adult worms.  A somewhat
  115. less effective drug, levamisole, has also been investigated.  The elimination
  116. of adult worms must be undertaken with care because they can provoke
  117. dangerous allergic reactions and cause abscess formation when they are dead.
  118. These side effects can be controlled by antihistamines or corticosteroids.
  119.  
  120. Adult worms, their remains, or calcifications developing around them, may
  121. be removed surgically if necessary.
  122.  
  123. Surgery alleviates elephantiasis of certain structures such as the
  124. scrotum.  Treatment of elephantiasis of the legs usually consists of elevation
  125. and support from elastic stockings.
  126.  
  127. Therapies:  Investigational
  128.  
  129. This disease entry is based upon medical information available through
  130. September 1989.  Since NORD's resources are limited, it is not possible to
  131. keep every entry in the Rare Disease Database completely current and
  132. accurate.  Please check with the agencies listed in the Resources section for
  133. the most current information about this disorder.
  134.  
  135. Resources
  136.  
  137. For more information on Filariasis, please contact:
  138.  
  139.      National Organization for Rare Disorders (NORD)
  140.      P.O. Box 8923
  141.      New Fairfield, CT  06812-1783
  142.      (203) 746-6518
  143.  
  144.      International Filariasis Association
  145.      Department of Helminthology
  146.      London School of Hygiene and Tropical Medicine
  147.      Heppel Street
  148.      London WC1 E 7HT
  149.      England
  150.  
  151.      Centers for Disease Control (CDC)
  152.      1600 Clifton Road, NE
  153.      Atlanta, GA  30333
  154.      (404) 639-3534
  155.  
  156.      NIH/National Institute of Allergy and Infectious Disease
  157.      9000 Rockville Pike
  158.      Bethesda, MD  20892
  159.      (301) 496-5717
  160.  
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